За тыкву тяжелее автомобиля заплатят $75 000!

В конце сентября недалеко от Sacramento на весы положат тыквы, которые трудно представить рядом с обычными овощами. Некоторые из них весят больше небольшого автомобиля, для их перевозки нужны специальные платформы, а момент взвешивания напоминает финал большого спортивного турнира. Только вместо атлетов здесь фермеры, вместо стадиона тыквенная ферма, а главная звезда может стать первой в мире тыквой весом более 3 000 фунтов.

За такой результат организаторы готовы заплатить $75 000. Речь идет не о рекламной шутке и не о приблизительной оценке. Именно такую награду получит первый участник, чья тыква официально преодолеет отметку 3 000 фунтов на сертифицированных весах. Это около 1 361 килограмма, или примерно 1,36 метрической тонны. Другими словами, будущий рекордсмен должен вырастить плод, который окажется тяжелее многих компактных автомобилей.

National Pumpkin Weigh Off пройдет в субботу, 26 сентября 2026 года, на Bishop’s Pumpkin Farm по адресу 1415 Pumpkin Lane, Wheatland, CA 95692. Это примерно 40 миль от Sacramento, поэтому необычное соревнование легко превратить в семейную поездку на один день. Вход для зрителей и парковка бесплатные. Наблюдать за борьбой за мировой рекорд сможет любой желающий.

Программа начнется в 9:00 AM с категории Future Farmers для молодых участников. В 10:00 AM стартует основное взвешивание гигантских тыкв. Параллельно судьи будут оценивать огромные арбузы, помидоры, подсолнухи и другие необычно крупные плоды. Примерно в полдень наступит главная часть события. Десять самых тяжелых тыкв специально оставят напоследок, чтобы интрига сохранялась до финала.

Суммарный призовой фонд 2026 года превышает $100 000 и считается крупнейшим среди подобных соревнований. Победитель с тыквой легче 2 000 фунтов получит $7 500. Если вес превысит 2 000 фунтов, награда вырастет до $15 000. Новый мировой рекорд оценивается в $37 500, а первый результат выше 3 000 фунтов принесет участнику в общей сложности $75 000. Денежные призы предусмотрены для двадцати лучших тыкв, поэтому соревнование остается серьезным даже для тех, кто пока не приблизился к невероятной трехтысячной отметке.

Чтобы понять масштаб задачи, достаточно посмотреть на действующий мировой рекорд. В октябре 2025 года братья близнецы Иэн и Стюарт Патон из Великобритании представили тыкву весом 2 819 фунтов и 4 унции. Это примерно 1 279 килограммов. Гигант получил имя Muggle и был официально признан Guinness World Records самой тяжелой тыквой в истории. Его окружность достигла почти 6,5 метра. Даже опытным растениеводам такой результат еще недавно казался почти недостижимым.

Теперь претенденту на главный приз в Wheatland нужно превзойти этот рекорд примерно на 181 фунт. На первый взгляд разница невелика, если речь идет о плоде весом более тонны. Но для фермеров, выращивающих гигантские тыквы, последние десятки фунтов часто становятся самыми трудными. Плод должен не только продолжать расти, но и сохранить целую поверхность, здоровую плодоножку и достаточно прочную структуру. Трещина, повреждение или признаки гниения могут перечеркнуть месяцы работы буквально перед взвешиванием.

Такие тыквы не появляются случайно. Их выращивание начинается с генетики и выбора семян от линий, которые уже показывали выдающиеся результаты. Затем растение получает огромное пространство, плодородную и хорошо дренированную почву, стабильный полив и постоянное наблюдение. Университетские специалисты по садоводству советуют оставлять на сильном растении только один плод, если цель состоит в получении максимального веса. Тогда вода, минеральные вещества и продукты фотосинтеза направляются именно к нему, а не распределяются между несколькими тыквами.

Фермеры контролируют состояние лозы, защищают листья от болезней и насекомых, проверяют влажность почвы и следят, чтобы растущий плод не деформировался под собственной массой. Здесь недостаточно просто чаще поливать или добавлять больше удобрений. Избыток воды способен вызвать проблемы, а неправильное питание может ускорить рост тканей так, что оболочка не выдержит давления. Работа напоминает длинный научный эксперимент, в котором погода каждый день меняет условия.

Ботанически тыква считается плодом растения, а гигантские конкурсные формы относятся к виду Cucurbita maxima. Эти растения способны создавать очень крупные плоды, если получают достаточно света, воды, тепла и площади. Но рекордный результат зависит от редкого сочетания факторов. Нужны подходящие семена, здоровая корневая система, удачное опыление, длинный сезон без резких стрессов и почти ежедневный уход. Поэтому за одним появлением огромной тыквы часто стоит целая семья и несколько месяцев напряженной работы.

Отдельная задача начинается, когда плод уже выращен. Тыкву весом больше тонны нельзя просто поднять руками и положить в кузов. Участники используют специальные ремни, подъемные конструкции, погрузчики и укрепленные платформы. Во время перевозки важно не повредить кожуру и плодоножку. На месте тыкву аккуратно размещают на официальных весах, судьи проверяют ее состояние, и только после этого на табло появляется результат.

Именно поэтому зрители воспринимают финальное взвешивание почти как спортивное шоу. До последнего момента никто не знает точный вес претендента. Внешние размеры позволяют сделать приблизительный прогноз, но окончательный ответ дают только весы. Когда цифры перестают меняться, толпа либо взрывается аплодисментами, либо понимает, что мировой рекорд проживет еще один сезон.

Для детей это наглядный урок биологии, сельского хозяйства и терпения. За каждой гигантской тыквой стоит не волшебство, а месяцы наблюдений, расчетов и заботы о растении. В категории Future Farmers выступят участники школьного возраста, а лучшие молодые растениеводы получат денежные призы. Возможно, кто то из них через несколько лет привезет на эти же весы нового мирового гиганта.

График может немного меняться в зависимости от количества заявок. Тем, кто хочет увидеть главных претендентов, лучше приехать заранее. Основное взвешивание начинается в 10:00 AM, а десятка лидеров ожидается примерно после полудня. Удобная обувь, вода и защита от солнца пригодятся, поскольку мероприятие проходит на действующей ферме.

На бумаге цель выглядит просто: добавить к нынешнему рекорду еще 181 фунт. В реальности это граница, к которой лучшие фермеры мира шли годами. Если 26 сентября весы покажут больше 3 000 фунтов, Wheatland окажется в центре мировых новостей, а ферма станет местом нового сельскохозяйственного рекорда.