MAIN FEED

Федеральные сокращения уже душат поток биомедицинских и медицинских исследователей Сакраменто

В начале утреннего пятничного семинара в UC Davis этой весной, студентка, которую мы называем Тиана, третьекурсница, изучающая морские и прибрежные науки, шутила с подругой за столом. «Мы были слегка шумными», — сказала она. Она попыталась утихомирить подругу — их профессор, Конни Шампань, не была особо строгой, хотя всегда начинала вовремя. Но Champagne уделила несколько минут, чтобы подурачиться с ними. «Я думаю, она просто хотела дать нам немного радости перед тем, как сообщить плохие новости», — сказала Тиана.
Конни Шампань сообщила им, что National Institutes of Health (NIH) уведомили университет, что $1,3 млн грантов, финансировавших семь программ поддержки стремящихся к исследовательской карьере студентов вроде них, были только что отменены.
Эти ежегодные предложения, самое старое из которых датируется 1988 годом, отбирали студентов, часто недопредставленных в науке: тех, кто первыми в семье поступили в колледж, молодых людей, выходцев из приемных семей, и студентов из недостаточно обеспеченных сообществ, сказала Конни Шампань, которая руководит образовательными расширительными и просветительскими программами колледжа. Они позволили сотням студентов UC Davis College of Biological Sciences попасть в области биотехнологии, медицинских наук и других исследовательских дисциплин.
Эти программы позволяли студентам сосредоточиться на исследованиях. Вместо летних работ в фастфуде или репетиторстве они получали стипендии и гранты, которые позволяли работать в лаборатории, посещать профессиональные конференции, участвовать в специализированных исследовательских программах других вузов и многом другом. Такой опыт критически важен для поступления в конкурентные аспирантуры и получения того преимущества, которое традиционно имели студенты из обеспеченных семей.
Новость от Конни Шампань ударила тяжело. «Все плакали», — сказала другая студентка, которую мы называем Emily. (Тиана и Emily говорили на условиях анонимности, опасаясь преследований.)
Внезапная отмена программ вскоре сократит число молодых исследователей, выпускающихся из вузов региона, ставя под угрозу инвестиции в критический сектор местного рынка.

Трещина в системе подготовки кадров

Науки о жизни — это ракетное топливо для экономики Сакраменто. В 2024 году 560 компаний — работающих в сферах биофармацевтики, биотехнологии, медицинских устройств и оборудования и других — нанимали почти 17 000 человек в четырёх регионах метрополии (Sacramento, El Dorado, Placer и Yolo counties), согласно Biocom California, отраслевой ассоциации. Средняя зарплата составляла $102 000. Более одной пятой мест приходилось на производственные профессии.
Одной из ключевых причин присутствия этих компаний здесь являются таланты и идеи, поступающие из UC Davis. Например, биотехнологическая компания Thermogenesis, открывшая в 2023 году новые лаборатории по генной терапии в Rancho Cordova. UC Davis формирует поток студентов и стартапов, которые будут использовать эти лаборатории для запуска новых проектов, рассказал CEO Chris Xu в интервью CBS Sacramento. «Они могут прийти с блестящей идеей и сказать: „У меня идея. У меня дизайн продукта. Вы можете сделать всё остальное?“» — сказал Xu.
Привлечение и удержание талантов — большая проблема для таких компаний. На мероприятии, организованном осенью прошлого года [Talent Pipeline Management Biotechnology], лидеры компаний Jackson Laboratory, Thermogenesis и Thermo Fisher Scientific обсуждали трудности: высокая текучесть на начальных должностях, затраты на обучение и быстрые изменения требований к навыкам в отрасли, которая быстро меняется.
Отменённые программы UC Davis выпускали именно тех специалистов, которые необходимы этой отрасли. Тиана и Emily участвовали в программе Maximizing Access to Research Careers (MARC). С момента её запуска в 2009 году три четверти её участников поступили в Ph.D. по биомедицине, сказала Champagne.
Другой проект — 37-летний Biology Undergraduate Scholars Program, который ежегодно принимал по 50 первокурсников из недопредставленных групп, обучающихся по направлениям биологических наук. Даже несмотря на талант и трудолюбие, многие из этих студентов были не готовы к сложности STEM-дисциплин, поскольку не получали в школе дополнительных ресурсов, доступных более обеспеченным сверстникам, объяснила Champagne.
Программа обеспечивала им академическую подготовку и наставничество, курсы по базовым лабораторным навыкам, сообщество таких же студентов и многое другое. По данным программы, она повысила уровень выпусков студентов наук о жизни на 25 %, сказала Champagne. Это сообщество «и было тем самым секретным ингредиентом их успеха», добавила она. «У нас была система, которая работала».
Для Talia, которая исследует здоровье рыб, потеря программы MARC означает, что этим летом она не сможет участвовать в программе North Carolina State University, которая готовит студентов к исследовательской карьере в ветеринарии.
Emily, будущая выпускница, изучающая генетику и геномику, выросшая в Elk Grove, занимается генами, связанными с нейроразвитием и аутизмом. Отмена MARC означает, что этим летом ей не будут платить за работу в лаборатории. Вместо этого она подала заявки на две летние работы — репетитором и на ресепшен. В лаборатории она будет работать бесплатно в оставшееся время. «Это будет сильно напряжённо», — сказала она.
Заявки UC Davis на продление MARC и другой похожей программы для студентов под названием Accelerated Development of Aging Researchers получили высокие оценки от федеральных рецензентов, по словам Champagne. Обе были прекращены как часть национального сворачивания аналогичных программ при администрации Трампа.
С января администрация Трампа нацелилась на ликвидацию программ NIH и других агентств, способствующих разнообразию в науке. В письме об отмене одной из программ UC Davis NIH указал, что «исследовательские программы, основанные преимущественно на искусственных и ненаучных категориях, включая размытые цели равенства, противоречат научному методу, не расширяют наши знания о живых системах, дают низкую отдачу от инвестиций и в конечном итоге не улучшают здоровье, не продлевают жизнь и не уменьшают заболеваемость». Champagne сказала, что язык письма был «действительно шокирующим». «Мы знаем, что это не так», — сказала она.

Дестабилизация всей системы

[California State University, Sacramento] был также поражён аналогичным сокращением, согласно NIH list of terminated grants. Федеральный грант $1,3 млн для программы Undergraduate Research Initiative for Scientific Enhancement (U‑RISE) поддерживал студентов из недопредставленных групп — с инвалидностью, из малообеспеченных семей, первого поколения, а также афроамериканцев и латиноамериканцев — для подготовки к докторским программам по биомедицине. Эти группы давно недопредставлены в STEM.
Программа оплачивала их индивидуальные исследования под руководством преподавателей, покрывала расходы на симпозиумы и семинары, помогала с заявками на гранты и аспирантуры. С 2017 года 23 из 32 студентов U‑RISE продолжили обучение в аспирантуре, согласно университету. Представитель вуза не ответил на запросы о комментарии.
Лидеры экономики региона видят проблемы в будущем из-за таких сокращений. Потеря врачей-исследователей из университетов станет серьёзным ударом по региональной и национальной экономике, не говоря уже о замедлении прогресса в исследованиях деменции, болезни Паркинсона и других заболеваний, заявил Barry Broome, президент и CEO Greater Sacramento Economic Council.
«Венчурный капитал замедлится. Финансирование для отрасли замедлится. IPO компаний будет происходить реже», — сказал Broome. «Мы построили всю экономику вокруг UC Davis». Сейчас дестабилизированные научные команды невозможно будет собрать обратно, даже если финансирование вернётся через год-два, добавил он.
Tiana и Emily, скорее всего, не станут ждать. Emily рассматривает поступление в аспирантуру в Австрии, знаменитой своими исследованиями в области нейроиммунологии.
Tiana также подумывает о канадских программах. «Очень, очень странно даже думать о том, чтобы уехать», — сказала она о себе и своих однокурсниках из College of Biological Sciences, обсуждающих возможность учиться за границей. «Но мы уже на таком этапе, когда твёрдо настроены идти в STEM».
Эта история — часть совместного журналистского проекта Solving Sacramento. Партнёрами являются California Groundbreakers, Capital Public Radio, Hmong Daily News, Russian America Media, Sacramento Business Journal, Sacramento News & Review и Sacramento Observer. Поддержите такие истории здесь, и подпишитесь на нашу ежемесячную рассылку.
2025-07-28 21:41 SOLVING SACRAMENTO