Выше температура воздуха – выше чек за электричество

Повышение затрат на охлаждение

Ожидается, что этим летом средняя стоимость поддержания прохлады в домах в США возрастёт почти на 8%. Согласно отчёту NEADA и Центра энергетики, бедности и климата, эксперты прогнозируют, что затраты на охлаждение составят в среднем $719 с июня по сентябрь 2024 года по сравнению с $661 за тот же период прошлого года. Эта тенденция сохраняется на протяжении последнего десятилетия.

"Получить высокий счёт очень сложно," — говорит профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Алан Баррека, ведущий автор исследования о влиянии повышения летних температур и отключений электроэнергии. "В конце концов вы думаете: 'О, нужно ли мне сокращать другие расходы или просто не платить и пытаться жонглировать счетами?'"

Влияние на домохозяйства с низким доходом

Исследование Управления энергетической информации США (EIA) 2015 года показало, что примерно 1 из 5 домохозяйств в США сообщил о сокращении или отказе от некоторых необходимых товаров, таких как еда и лекарства, чтобы покрыть расходы на электроэнергию. Около 14% опрошенных домохозяйств сообщили, что получили уведомление об отключении, а чуть более 1 из 10 сказали, что поддерживают в своем доме нездоровую или небезопасную температуру, чтобы избежать потребления энергии.

Рост затрат особенно тяжело сказывается на домохозяйствах с низкими доходами, которые, по данным Министерства энергетики США, тратят больший процент своего дохода на расходы на электроэнергию дома или имеют больший "энергетический груз", чем другие. Семьи, живущие на юге, непропорционально страдают от сильной жары. Миссисипи, Южная Каролина, Алабама, Джорджия и Арканзас возглавляют список штатов с наибольшим энергетическим грузом при низких доходах.

Исследование показало, что домохозяйства с низким уровнем дохода подвергаются большему риску отключения электроэнергии через несколько месяцев после того, как температура достигает 95 градусов по Фаренгейту, по сравнению с другими периодами года.

Возможные решения

Некоторые решения были предложены на федеральном уровне через Программу энергетической помощи дома с низким доходом (LIHEAP), которая помогает семьям с низким уровнем дохода покрывать расходы на отопление и охлаждение. Но финансирование этой программы было сокращено на $2 миллиарда на 2024 финансовый год.

"Человек, о котором я думаю, — это одинокий пожилой человек, живущий на фиксированный доход в Южной Калифорнии и имеющий доход по социальному страхованию в размере $1500 в месяц, и здесь нет места для маневра," — говорит эксперт, объясняя, на кого больше всего влияет повышение затрат на электроэнергию в летний период.

Только в 17 штатах и округе Колумбия летом существуют некоторые меры защиты от отключения электроэнергии в самые жаркие месяцы года. Отказ от кондиционирования воздуха может оказаться вредным для многих: по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, экстремальная жара является более смертоносной, чем любые другие причины смерти, связанные с погодой, в 2023 году в США.

Многие штаты и города борются с чрезвычайной жарой, устанавливая центры охлаждения. Но посещаемость этих мест может быть низкой, что может угрожать их будущему. Даже тогда критики называют центры охлаждения краткосрочным решением, ведь многим семьям до них непросто добраться. И уж тем более они не будут жить в библиотеке, например, в жаркий период.

Что делать?

Сторонники призывают к более значительным изменениям, включая больше местных программ, предусматривающих программы скидок на электроэнергию для семей с низким уровнем дохода, и обновление строительных норм, чтобы требовать кондиционирование воздуха в квартирах.

Второе решение – модернизировать дома на энергоэффективные, как это принято в Европе. На первом этапе это будет затратно, но в итоге это позволит сэкономить миллионы долларов. И об этом стоить думать уже сейчас.

^{Фото из открытых источников}