В Библии благословение Бога призывали именем Авраама, Исаака и Иакова. «Вот родословие Фарры: Фарра родил Аврама, Нахора и Арана. Аран родил Лота. И умер Аран при Фарре, отце своем, в земле рождения своего, в Уре Халдейском. Аврам и Нахор взяли себе жен; имя жены Аврамовой: Сара; имя жены Нахоровой: Милка, дочь Арана, отца Милки и отца Иски. И Сара была неплодна и бездетна. И взял Фарра Аврама, сына своего, и Лота, сына Аранова, внука своего, и Сару, невестку свою, жену Аврама, сына своего, и вышел с ними из Ура Халдейского, чтобы идти в землю Ханаанскую; но, дойдя до Харрана, они остановились там. И было дней [жизни] Фарры двести пять лет, и умер Фарра в Харране» (Быт.11:27-32).
Когда после потопа люди умножились, они продолжили практику допотопной греховной жизни. Внук Ноя Нимрод разузнал, где было поклонение духам и на том месте решил построить башню до небес, что также общаться с богами. Бог усмотрел праведного Фарру и его семью, Он лично обратился к Фаре выйти из Ура Халдейского, и идти в Ханаан. Фара с семьей дошел до Харрана и там умер. После сего Бог обратился к Аврааму и призвал идти в землю Ханаан, которую обещал дать ему и его потомкам. Он часто слышал, как жизнь дедушки Авраама была наполнена чудесными делами Бога и Ангелов. Когда стада Авраама и племянника Лоте не помещались, Лот избрал низменность Иордана, где были хорошие пажити, через время на них напали и увели всех в плен. Авраам собрал свою семью и слуг, более 300 мужчин и вступил в войну с армией четырёх царей за освобождение Лота с семьёй. Но города Содомские и Гоморские от своей пресыщенной жизни они погрязли «в гордости, пресыщении и праздности, и она руки бедного и нищего не поддерживала. И возгордились они, и делали мерзости пред лицем Моим, и, увидев это, Я отверг их» (Иез.16:49,50). Они дошли до сексуального извращения, и Господь с Ангелами пришли совершить Божий суд над грешными городами. После огненного удара с неба местность просела на 400 метров и Иордан залил водой, которая стала весьма соленой от соляных залежей. Руины испепеленных городов можно и сейчас наблюдать на берегу Мертвого моря.
Сара Авраама была не плодной и не рожала, но Бог дал обещание большого потомства Аврааму. Прошло 10 лет, и Сара дала свою служанку Агарь чтоб иметь дитя через нее, и только спустя еще 13 лет Господь явился Аврааму и повторил обещание. «И пал Авраам на лице свое, и рассмеялся, и сказал сам в себе: неужели от столетнего будет сын? и Сарра, девяностолетняя, неужели родит?» (Быт.17:17). «И сказала Сарра: смех сделал мне Бог; кто ни услышит обо мне, рассмеется» (Быт.21:6). Поэтому имя сыну Бог дал Исаак – смеяться. Когда он подрос Бог повелел Аврааму принести в жертву сына на горе Мориа. «Верою Авраам, будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея обетование, принес единородного, о котором было сказано: в Исааке наречется тебе семя. Ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование» (Евр.11:17-19). Бог не допустил этой жертвы, а только указал на жертву, которую принесет Своего единственного Сына за людей, а за верность и посвященность Он назвал Авраама другом и дал обетование: «Мною клянусь, говорит Господь, что, так как ты сделал сие дело, и не пожалел сына твоего, единственного твоего, то Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое городами врагов своих; и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего. И возвратился Авраам к отрокам своим, и встали и пошли вместе в Вирсавию; и жил Авраам в Вирсавии» (Быт.22:16-19).
Когда Исаак вырос мама Ревека умерла и он сильно грустил, тогда Авраам призвал раба своего Елиезера и послал его к своему брату Нахору усмотреть жену Исааку. Это был особый промысел и благословение Бога, когда Елиезер верулся с Ревекой. «вел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в [печали] по матери своей» (Быт.24:67). Много чего они пережили в Ханаанской земле, и хотя имели достаток в стадах чтоб построить много домов, странствовали, помня слова Авраама, что Бог приготовил нам город и молились Ему.
Пришло время рождения детей Исаака, Исаак же был шестидесяти лет, когда они родились. В утробе оказалась двойня и они стали биться, Ревека вопросила Господа: зачем мне это? «Господь сказал ей: два племени во чреве твоем, и два различных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему. И настало время родить ей: и вот близнецы в утробе ее. Первый вышел красный, весь, как кожа, косматый; и нарекли ему имя Исав. Потом вышел брат его, держась рукою своею за пяту Исава; и наречено ему имя Иаков. Исаак же был шестидесяти лет, когда они родились. Дети выросли, и стал Исав человеком искусным в звероловстве, человеком полей; а Иаков человеком кротким, живущим в шатрах. Исаак любил Исава, потому что дичь его была по вкусу его, а Ревекка любила Иакова. И сварил Иаков кушанье; а Исав пришел с поля усталый. И сказал Исав Иакову: дай мне поесть красного, красного этого, ибо я устал. От сего дано ему прозвание: Едом. Но Иаков сказал: продай мне теперь же свое первородство. Исав сказал: вот, я умираю, что мне в этом первородстве? Иаков сказал: поклянись мне теперь же. Он поклялся ему, и продал первородство свое Иакову. И дал Иаков Исаву хлеба и кушанья из чечевицы; и он ел и пил, и встал, и пошел; и пренебрег Исав первородство» (Быт.25:23-34). Иаков и другие считали, что два брата родились вместе – «держась рукою своею за пяту Исава», ноИакову дали имя “Запинающий”, “Обманщик”, “Хитрец. Между рождением братьев были пара минут, так как они были близнецами, но по внешности и по характеру отличались друг от друга. Исав имел неукротимый нрав, его влекло поле, где он мог удовлетворить свое хобби зверолова, и он редко возвращался без добычи. А Иаков был человеком кротким – он охотно проводил время в шатре, рядом с мамой, которая рассказывала ему о своей жизни в семье родителей, о своём брате Лаване, и как они сошлись с папой. Ревекка больше благоволила к Иакову, а Исаак более любил мужественного первенца Исава, «Исаак любил Исава, потому что дичь его была по вкусу его, а Ревекка любила Иакова» (Быт.25:28).
Иакова впечатлил рассказ матери о Божием пророчестве о будущей судьбе Исава и Иакова. «Господь сказал ей: два племени во чреве твоем, и два различных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему» (Быт.25:23). Это побудило Иакова задуматься, что первым должен быть я, поэтому надо вернуть первородство. Вскоре для этого представился удобный случай, когда голодный Исав согласился “продать” своё первородство брату за чечевичную похлёбку. По своему смирению и благоговению пред Богом он ценил первородство для получения благодати от Господа и исполнить Его определение на земле. Иаков, сын Исаака и внук Авраама стал родоначальником 12 колен и получил от Господа имя Израиль. Он стал продолжателем славной линии патриархов. В старости Исаак ослеп и поспешил передать благословение своим сыновьям. Узнав намерение мужа Ревекка, приготовила всё чтобы благословение первенца досталось Иакову. Она приготовила мясо, которое любил Исаак, одела Иакова в одежду Исава, обложила шею и руки сына шкуркой молодых козлят, так как Исав имел буйную растительность на своём теле, и богатую одежду Исава. Всё прошло как нельзя лучше, так как Исав, по просьбе отца, отправился на охоту, а Ревекка с Иаковом успели воплотить свой план. Когда Исав вернулся с охоты и, приготовив кушанье вошёл к отцу в шатёр, то Исаак узнал обман и дал более скромное благословение Исаву. Во гневе на Иакова Исав поклялся убить его после смерти их отца. Хотя Исав и имел неукротимый и крутой характер, но в нём было и благородство – пройдут двадцать лет и, во время будущей встречи братьев, он простит Иакову причинённые ему обиды, но это будет в будущем. А сейчас… Когда до Иакова дошла эта угроза, зная крутой характер брата, очень испугался и попросил совета у матери. Ревекка пообещала всё устроить для любимого сына.
К сорока годам жизни, Исав имел уже две жены и несколько детей, а Иаков оставался пока холостяком. Ревекка и раньше жаловалась мужу на невесток, и предложила послать Иакова за женой к своему брату Лавану. Нахор, после смерти отца Фарры остался жить в Харране, вероятно не поверив, что Бог призвал Авраама идти в Ханаан. Испросив благословения отца, Иаков отправился в Месопотамию к брату матери Лавану. Мы не знаем, почему Иаков пошел свататься в дом своей родни без подарков, как это было принято в те древние времена. Возможно, он не успел их приготовить, или чтоб не дать повода Исаву подумать, что отец все отдал ему, как благословение первенца. В близи города Вефиль, Иакова ожидала встреча с Богом во сне, где Творец заключил с ним завет, как Он делал это с его отцами. Эту встречу и этот завет Иаков пронесёт через всю свою жизнь. Иаков встретил там местных пастухов и свою двоюродную сестру Рахиль, которая также пасла овец своего отца. Возможно, Лаван ещё не имел сыновей, или они ещё были малы для этой работы, и их сестре приходилось следить за овцами и козами своего отца. Здесь, у колодца, произошла первая встреча Иакова со своей будущей женой, и искра любви запала в их сердца. Целый месяц Иаков жил в доме Лавана, пася его овец и коз. Хотя отец Иакова Исаак был богат скотом, вряд ли его сыновья получили большой опыт работы с овцами, но в Месопотамии, Иаков имел хорошую учительницу, с которой он более чем охотно общался, и приобрёл необходимые навыки для этой работы. На вопрос Лавана о вознаграждении за его работу, Иаков предложил отслужить семь лет в качестве пастуха за Рахиль, на что хитрый дядя охотно согласился. Семь лет работы за любимую для Иакова пролетели как несколько дней, как об этом повествует Библия.
И вот наступил день сочетания и брачного пира для гостей. У Лавана была ещё старшая дочь по имени Лия, разумная и приятная во всех отношениях девушка, но имевшая один физический недостаток – у неё было слабое зрение. И Лаван решил обхитрить Иакова – вместо его невесты Рахили, в брачную ночь отдать ему Лию, ссылаясь на местные обычаи. Лаван предусмотрел всё для того, чтобы жених не увидел лица своей избранницы до ночи, а утром Иакова ожидал сюрприз. Никому не нравится когда его или её обманут или обхитрят, поэтому мы можем легко представить чувства Иакова, но, возможно во избежание скандала на виду у всех гостей, приглашённых на пир, который, как правило, длился семь дней, Лаван заверил своего зятя в том, что он получит в жёны и Рахиль, за которую придётся отработать ещё семь лет. Таким образом, Иаков стал счастливым обладателем двух жён и их служанок.
Из книги Бытие мы знаем, что Рахиль навсегда осталась любимой женой Иакова, что очень огорчало её сестру. Рахиль же была рада совместной жизни с любимым, хотя её печалило то, что она никак не могла забеременеть. Лия же вскоре почувствовала ребёнка под сердцем и была очень рада этому, надеясь, что это будет сын и не ошиблась. Через девять месяцев родился мальчик, которого она назвала Рувим, что значит, Господь призрел на моё бедствие. Лия действительно была огорчена на своего мужа и сестру, которой доставалось всё внимание Иакова. Господь, видя её страдания, дал ей ещё три беременности одну за другой. Так в семье Иакова появились Симеон, что значит услышанный, Левий, или прилепленный или прилепится ко мне муж мой и Иуда - восхвалённый или я восхвалю Господа. Рахиль, позавидовав своей сестре, стала требовать у Иакова ребёнка, сказав ему: дай мне детей, а если не так, я умираю. Это привело к ссоре – Иаков в гневе сказа жене: разве я Бог, Который не дал тебе плода чрева? И вот после этого Рахиль предложила мужу взять свою служанку Валлу и сделать её наложницей, чтобы иметь детей от неё. Через девять месяцев Валла родила мальчика, которого назвали Дан, что значит, судья или судил мне Бог. Приблизительно через год на свет появился и второй сын Иакова и Валлы – Неффалим, что значит борец. Этим именем Рахиль хотела объявить о своей победе над сестрой. Лия не согласилась со своей сестрой и, по её примеру, отдала свою служанку Зелфу в наложницы мужу, которая родила ему также двух сыновей – Гада, что значит счастье, и Асира – счастливый, благословенный. Но вскоре и сама Лия забеременела трижды и родила Иакову ещё двух сыновей и дочь – Иссахара (мужчина и вознаграждение), Завулон (делать честь и награждать) и дочь Дину (суд или судимая). Рахиль не рожала не потому что Бог наказал ее, а потому что у Господа был план относительно её. Вскоре после рождения Дины, Рахиль почувствовала в себе зародившуюся новую жизнь и была очень счастлива. Как она хотела этого, как она мечтала о ребёнке и, возможно, неоднократно взывала к Богу о сыне. Скорее всего, Рахиль уже нашла и имя для своего сына – Иосиф, что означает да добавит Бог. Рождение Иосифа принесло также много радости и для его отца Иакова, его душа уже прилепилась к душе сына, и это чувство будет сопровождать патриарха до конца его земной жизни. Через несколько лет, Рахиль родила второго и последнего сына Вениамина, и умерла при родах, что заставило Иакова глубоко скорбеть и оплакать супругу.
«И услышал [Иаков] слова сынов Лавановых, которые говорили: Иаков завладел всем, что было у отца нашего, и из имения отца нашего составил все богатство сие. И увидел Иаков лице Лавана, и вот, оно не таково к нему, как было вчера и третьего дня. И сказал Господь Иакову: возвратись в землю отцов твоих и на родину твою; и Я буду с тобою. И послал Иаков, и призвал Рахиль и Лию в поле, к [стаду] мелкого скота своего, и сказал им: я вижу лице отца вашего, что оно ко мне не таково, как было вчера и третьего дня; но Бог отца моего был со мною; вы сами знаете, что я всеми силами служил отцу вашему, а отец ваш обманывал меня и раз десять переменял награду мою; но Бог не попустил ему сделать мне зло. Когда сказал он, что [скот] с крапинами будет тебе в награду, то скот весь родил с крапинами. А когда он сказал: пестрые будут тебе в награду, то скот весь и родил пестрых. И отнял Бог скот у отца вашего и дал мне» (Быт.31:1-9). Спустя двадцать лет Бог обильно благословил Иакова, 14 лет он отслужил Лавану за двух дочерей и остальные за приобретение скота для себя. За это время Господь учил Иакова, что обманывать это плохо, за один обман брата Исава он пережил десять обманов от своего тестя.
Бог явился Иакову и направил его назад в Ханаанскую землю. Встреча Исава с Иаковом произошла очень дружелюбно, хотя оба брата готовились к ней с опаской – Исав взял с собой четыреста человек, а Иаков послал впереди себя множество подарков для того, чтобы задобрить брата. «И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари; и, увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним. И сказал: отпусти Меня, ибо взошла заря. Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня. И сказал: как имя твое? Он сказал: Иаков. И сказал: отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь. И благословил его там» (Быт.32:24-29.
В древности Аврам прошел по земле Ханаанской до места Сихема, до дубравы Море. «И явился Господь Авраму и сказал: потомству твоему отдам Я землю сию. И создал [он] там жертвенник Господу, Который явился ему» (Быт.12:6,7). По приходу в Ханаан Иаков поселился возле города Сихем, Дина в желании быть современной в новом обществе пошла посмотреть, в чем одеваются и как ведут себя местные девушки. Сын мэра города Сихема обратил внимание на новую, простодушную девушку и влюбился в нее, по обычаю той земли он сделал ей насилье. Когда он с отцом пришли свататься, братья Дины обманули их, сказав, что мы не против если вы обрежете крайнюю плоть. Сихем с отцом Емором уговорили мужчин города сделать обрезание: «На третий день, когда они были в болезни, два сына Иакова, Симеон и Левий, братья Динины, взяли каждый свой меч, и смело напали на город, и умертвили весь мужеский пол; и самого Еммора и Сихема, сына его, убили мечом; и взяли Дину из дома Сихемова и вышли. Сыновья Иакова пришли к убитым и разграбили город за то, что обесчестили сестру их» (Быт.34:25-27).
«Бог сказал Иакову: встань, пойди в Вефиль и живи там, и устрой там жертвенник Богу, явившемуся тебе, когда ты бежал от лица Исава, брата твоего. И сказал Иаков дому своему и всем бывшим с ним: бросьте богов чужих, находящихся у вас, и очиститесь, и перемените одежды ваши; встанем и пойдем в Вефиль; там устрою я жертвенник Богу, Который услышал меня в день бедствия моего и был со мною в пути, которым я ходил» (Быт.35:1-3). Иакову со всей семьей пришлось спасаться на юг, в пределы города Хеврона. Но ещё по дороге к Хеврону, открылось неприглядное обстоятельство – первенец Иакова Рувим соблазнил наложницу отца Валлу, за что был лишён права первенца.
По прибытии в Хеврон или, как он тогда назывался, Кириаф – Арбы, Иаков нашел отца очень ослабевшим от старости, ведь ему было уже сто восемьдесят лет и его странствование окончилось, он вскоре умер. Иаков с Исавом похоронили его в фамильном склепе в пещере Махпела на поле, купленном ещё Авраамом у хеттеев для погребения его жены Сарры. В этой пещере уже были похоронены Авраам и Сарра, там похоронили Ревекку, так и не дождавшуюся возвращения своего любимого сына из Месопотамии. Также в этом склепе похоронят Лию и сюда же положат мумию самого Иакова, принесённую сыновьями из Египта. После похорон отца Исав возвратился к себе в Сеир или, как впоследствии, эту землю стали называть Едом в его честь. А Иаков остался жить в Ханаане вместе со всем своим многочисленным семейством. Жизнь вошла в свою привычную колею, посев ячменя и пшеницы, сбор садовых фруктов и жатва злаков, сбор винограда и постоянный уход за скотом.
Когда Исаак вырос мама Ревека умерла и он сильно грустил, тогда Авраам призвал раба своего Елиезера и послал его к своему брату Нахору усмотреть жену Исааку. Это был особый промысел и благословение Бога, когда Елиезер верулся с Ревекой. «вел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в [печали] по матери своей» (Быт.24:67). Много чего они пережили в Ханаанской земле, и хотя имели достаток в стадах чтоб построить много домов, странствовали, помня слова Авраама, что Бог приготовил нам город и молились Ему.
Пришло время рождения детей Исаака, Исаак же был шестидесяти лет, когда они родились. В утробе оказалась двойня и они стали биться, Ревека вопросила Господа: зачем мне это? «Господь сказал ей: два племени во чреве твоем, и два различных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему. И настало время родить ей: и вот близнецы в утробе ее. Первый вышел красный, весь, как кожа, косматый; и нарекли ему имя Исав. Потом вышел брат его, держась рукою своею за пяту Исава; и наречено ему имя Иаков. Исаак же был шестидесяти лет, когда они родились. Дети выросли, и стал Исав человеком искусным в звероловстве, человеком полей; а Иаков человеком кротким, живущим в шатрах. Исаак любил Исава, потому что дичь его была по вкусу его, а Ревекка любила Иакова. И сварил Иаков кушанье; а Исав пришел с поля усталый. И сказал Исав Иакову: дай мне поесть красного, красного этого, ибо я устал. От сего дано ему прозвание: Едом. Но Иаков сказал: продай мне теперь же свое первородство. Исав сказал: вот, я умираю, что мне в этом первородстве? Иаков сказал: поклянись мне теперь же. Он поклялся ему, и продал первородство свое Иакову. И дал Иаков Исаву хлеба и кушанья из чечевицы; и он ел и пил, и встал, и пошел; и пренебрег Исав первородство» (Быт.25:23-34). Иаков и другие считали, что два брата родились вместе – «держась рукою своею за пяту Исава», ноИакову дали имя “Запинающий”, “Обманщик”, “Хитрец. Между рождением братьев были пара минут, так как они были близнецами, но по внешности и по характеру отличались друг от друга. Исав имел неукротимый нрав, его влекло поле, где он мог удовлетворить свое хобби зверолова, и он редко возвращался без добычи. А Иаков был человеком кротким – он охотно проводил время в шатре, рядом с мамой, которая рассказывала ему о своей жизни в семье родителей, о своём брате Лаване, и как они сошлись с папой. Ревекка больше благоволила к Иакову, а Исаак более любил мужественного первенца Исава, «Исаак любил Исава, потому что дичь его была по вкусу его, а Ревекка любила Иакова» (Быт.25:28).
Иакова впечатлил рассказ матери о Божием пророчестве о будущей судьбе Исава и Иакова. «Господь сказал ей: два племени во чреве твоем, и два различных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему» (Быт.25:23). Это побудило Иакова задуматься, что первым должен быть я, поэтому надо вернуть первородство. Вскоре для этого представился удобный случай, когда голодный Исав согласился “продать” своё первородство брату за чечевичную похлёбку. По своему смирению и благоговению пред Богом он ценил первородство для получения благодати от Господа и исполнить Его определение на земле. Иаков, сын Исаака и внук Авраама стал родоначальником 12 колен и получил от Господа имя Израиль. Он стал продолжателем славной линии патриархов. В старости Исаак ослеп и поспешил передать благословение своим сыновьям. Узнав намерение мужа Ревекка, приготовила всё чтобы благословение первенца досталось Иакову. Она приготовила мясо, которое любил Исаак, одела Иакова в одежду Исава, обложила шею и руки сына шкуркой молодых козлят, так как Исав имел буйную растительность на своём теле, и богатую одежду Исава. Всё прошло как нельзя лучше, так как Исав, по просьбе отца, отправился на охоту, а Ревекка с Иаковом успели воплотить свой план. Когда Исав вернулся с охоты и, приготовив кушанье вошёл к отцу в шатёр, то Исаак узнал обман и дал более скромное благословение Исаву. Во гневе на Иакова Исав поклялся убить его после смерти их отца. Хотя Исав и имел неукротимый и крутой характер, но в нём было и благородство – пройдут двадцать лет и, во время будущей встречи братьев, он простит Иакову причинённые ему обиды, но это будет в будущем. А сейчас… Когда до Иакова дошла эта угроза, зная крутой характер брата, очень испугался и попросил совета у матери. Ревекка пообещала всё устроить для любимого сына.
К сорока годам жизни, Исав имел уже две жены и несколько детей, а Иаков оставался пока холостяком. Ревекка и раньше жаловалась мужу на невесток, и предложила послать Иакова за женой к своему брату Лавану. Нахор, после смерти отца Фарры остался жить в Харране, вероятно не поверив, что Бог призвал Авраама идти в Ханаан. Испросив благословения отца, Иаков отправился в Месопотамию к брату матери Лавану. Мы не знаем, почему Иаков пошел свататься в дом своей родни без подарков, как это было принято в те древние времена. Возможно, он не успел их приготовить, или чтоб не дать повода Исаву подумать, что отец все отдал ему, как благословение первенца. В близи города Вефиль, Иакова ожидала встреча с Богом во сне, где Творец заключил с ним завет, как Он делал это с его отцами. Эту встречу и этот завет Иаков пронесёт через всю свою жизнь. Иаков встретил там местных пастухов и свою двоюродную сестру Рахиль, которая также пасла овец своего отца. Возможно, Лаван ещё не имел сыновей, или они ещё были малы для этой работы, и их сестре приходилось следить за овцами и козами своего отца. Здесь, у колодца, произошла первая встреча Иакова со своей будущей женой, и искра любви запала в их сердца. Целый месяц Иаков жил в доме Лавана, пася его овец и коз. Хотя отец Иакова Исаак был богат скотом, вряд ли его сыновья получили большой опыт работы с овцами, но в Месопотамии, Иаков имел хорошую учительницу, с которой он более чем охотно общался, и приобрёл необходимые навыки для этой работы. На вопрос Лавана о вознаграждении за его работу, Иаков предложил отслужить семь лет в качестве пастуха за Рахиль, на что хитрый дядя охотно согласился. Семь лет работы за любимую для Иакова пролетели как несколько дней, как об этом повествует Библия.
И вот наступил день сочетания и брачного пира для гостей. У Лавана была ещё старшая дочь по имени Лия, разумная и приятная во всех отношениях девушка, но имевшая один физический недостаток – у неё было слабое зрение. И Лаван решил обхитрить Иакова – вместо его невесты Рахили, в брачную ночь отдать ему Лию, ссылаясь на местные обычаи. Лаван предусмотрел всё для того, чтобы жених не увидел лица своей избранницы до ночи, а утром Иакова ожидал сюрприз. Никому не нравится когда его или её обманут или обхитрят, поэтому мы можем легко представить чувства Иакова, но, возможно во избежание скандала на виду у всех гостей, приглашённых на пир, который, как правило, длился семь дней, Лаван заверил своего зятя в том, что он получит в жёны и Рахиль, за которую придётся отработать ещё семь лет. Таким образом, Иаков стал счастливым обладателем двух жён и их служанок.
Из книги Бытие мы знаем, что Рахиль навсегда осталась любимой женой Иакова, что очень огорчало её сестру. Рахиль же была рада совместной жизни с любимым, хотя её печалило то, что она никак не могла забеременеть. Лия же вскоре почувствовала ребёнка под сердцем и была очень рада этому, надеясь, что это будет сын и не ошиблась. Через девять месяцев родился мальчик, которого она назвала Рувим, что значит, Господь призрел на моё бедствие. Лия действительно была огорчена на своего мужа и сестру, которой доставалось всё внимание Иакова. Господь, видя её страдания, дал ей ещё три беременности одну за другой. Так в семье Иакова появились Симеон, что значит услышанный, Левий, или прилепленный или прилепится ко мне муж мой и Иуда - восхвалённый или я восхвалю Господа. Рахиль, позавидовав своей сестре, стала требовать у Иакова ребёнка, сказав ему: дай мне детей, а если не так, я умираю. Это привело к ссоре – Иаков в гневе сказа жене: разве я Бог, Который не дал тебе плода чрева? И вот после этого Рахиль предложила мужу взять свою служанку Валлу и сделать её наложницей, чтобы иметь детей от неё. Через девять месяцев Валла родила мальчика, которого назвали Дан, что значит, судья или судил мне Бог. Приблизительно через год на свет появился и второй сын Иакова и Валлы – Неффалим, что значит борец. Этим именем Рахиль хотела объявить о своей победе над сестрой. Лия не согласилась со своей сестрой и, по её примеру, отдала свою служанку Зелфу в наложницы мужу, которая родила ему также двух сыновей – Гада, что значит счастье, и Асира – счастливый, благословенный. Но вскоре и сама Лия забеременела трижды и родила Иакову ещё двух сыновей и дочь – Иссахара (мужчина и вознаграждение), Завулон (делать честь и награждать) и дочь Дину (суд или судимая). Рахиль не рожала не потому что Бог наказал ее, а потому что у Господа был план относительно её. Вскоре после рождения Дины, Рахиль почувствовала в себе зародившуюся новую жизнь и была очень счастлива. Как она хотела этого, как она мечтала о ребёнке и, возможно, неоднократно взывала к Богу о сыне. Скорее всего, Рахиль уже нашла и имя для своего сына – Иосиф, что означает да добавит Бог. Рождение Иосифа принесло также много радости и для его отца Иакова, его душа уже прилепилась к душе сына, и это чувство будет сопровождать патриарха до конца его земной жизни. Через несколько лет, Рахиль родила второго и последнего сына Вениамина, и умерла при родах, что заставило Иакова глубоко скорбеть и оплакать супругу.
«И услышал [Иаков] слова сынов Лавановых, которые говорили: Иаков завладел всем, что было у отца нашего, и из имения отца нашего составил все богатство сие. И увидел Иаков лице Лавана, и вот, оно не таково к нему, как было вчера и третьего дня. И сказал Господь Иакову: возвратись в землю отцов твоих и на родину твою; и Я буду с тобою. И послал Иаков, и призвал Рахиль и Лию в поле, к [стаду] мелкого скота своего, и сказал им: я вижу лице отца вашего, что оно ко мне не таково, как было вчера и третьего дня; но Бог отца моего был со мною; вы сами знаете, что я всеми силами служил отцу вашему, а отец ваш обманывал меня и раз десять переменял награду мою; но Бог не попустил ему сделать мне зло. Когда сказал он, что [скот] с крапинами будет тебе в награду, то скот весь родил с крапинами. А когда он сказал: пестрые будут тебе в награду, то скот весь и родил пестрых. И отнял Бог скот у отца вашего и дал мне» (Быт.31:1-9). Спустя двадцать лет Бог обильно благословил Иакова, 14 лет он отслужил Лавану за двух дочерей и остальные за приобретение скота для себя. За это время Господь учил Иакова, что обманывать это плохо, за один обман брата Исава он пережил десять обманов от своего тестя.
Бог явился Иакову и направил его назад в Ханаанскую землю. Встреча Исава с Иаковом произошла очень дружелюбно, хотя оба брата готовились к ней с опаской – Исав взял с собой четыреста человек, а Иаков послал впереди себя множество подарков для того, чтобы задобрить брата. «И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари; и, увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним. И сказал: отпусти Меня, ибо взошла заря. Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня. И сказал: как имя твое? Он сказал: Иаков. И сказал: отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь. И благословил его там» (Быт.32:24-29.
В древности Аврам прошел по земле Ханаанской до места Сихема, до дубравы Море. «И явился Господь Авраму и сказал: потомству твоему отдам Я землю сию. И создал [он] там жертвенник Господу, Который явился ему» (Быт.12:6,7). По приходу в Ханаан Иаков поселился возле города Сихем, Дина в желании быть современной в новом обществе пошла посмотреть, в чем одеваются и как ведут себя местные девушки. Сын мэра города Сихема обратил внимание на новую, простодушную девушку и влюбился в нее, по обычаю той земли он сделал ей насилье. Когда он с отцом пришли свататься, братья Дины обманули их, сказав, что мы не против если вы обрежете крайнюю плоть. Сихем с отцом Емором уговорили мужчин города сделать обрезание: «На третий день, когда они были в болезни, два сына Иакова, Симеон и Левий, братья Динины, взяли каждый свой меч, и смело напали на город, и умертвили весь мужеский пол; и самого Еммора и Сихема, сына его, убили мечом; и взяли Дину из дома Сихемова и вышли. Сыновья Иакова пришли к убитым и разграбили город за то, что обесчестили сестру их» (Быт.34:25-27).
«Бог сказал Иакову: встань, пойди в Вефиль и живи там, и устрой там жертвенник Богу, явившемуся тебе, когда ты бежал от лица Исава, брата твоего. И сказал Иаков дому своему и всем бывшим с ним: бросьте богов чужих, находящихся у вас, и очиститесь, и перемените одежды ваши; встанем и пойдем в Вефиль; там устрою я жертвенник Богу, Который услышал меня в день бедствия моего и был со мною в пути, которым я ходил» (Быт.35:1-3). Иакову со всей семьей пришлось спасаться на юг, в пределы города Хеврона. Но ещё по дороге к Хеврону, открылось неприглядное обстоятельство – первенец Иакова Рувим соблазнил наложницу отца Валлу, за что был лишён права первенца.
По прибытии в Хеврон или, как он тогда назывался, Кириаф – Арбы, Иаков нашел отца очень ослабевшим от старости, ведь ему было уже сто восемьдесят лет и его странствование окончилось, он вскоре умер. Иаков с Исавом похоронили его в фамильном склепе в пещере Махпела на поле, купленном ещё Авраамом у хеттеев для погребения его жены Сарры. В этой пещере уже были похоронены Авраам и Сарра, там похоронили Ревекку, так и не дождавшуюся возвращения своего любимого сына из Месопотамии. Также в этом склепе похоронят Лию и сюда же положат мумию самого Иакова, принесённую сыновьями из Египта. После похорон отца Исав возвратился к себе в Сеир или, как впоследствии, эту землю стали называть Едом в его честь. А Иаков остался жить в Ханаане вместе со всем своим многочисленным семейством. Жизнь вошла в свою привычную колею, посев ячменя и пшеницы, сбор садовых фруктов и жатва злаков, сбор винограда и постоянный уход за скотом.
Иаков прожил 130 лет и со всей семьей переселился в Египет. Он прожит еще 17 лет, но перед смертью Иаков передал своим 12 сыновьям свое духовное завещание. Он торжественно призвал их выслушать, что намерен был сказать с помощью Господа и божественной прозорливости, выражая свое благословение (Быт.27). Бог пророчески изобразил Иакову и Исаву будущую историю их семейства, так и теперь Иаков в широком плане начертал будущее целого народа из 12 колен, который должен был произойдет от его 12 сыновей. Однако вместе с этим Дух Божий открыл умирающему патриарху будущую историю его семени, так что он увидел в характере своих сыновей будущее развитие колен, которые произойдут от них. С безошибочной пророческой точностью он указал каждому его место и значение среди других колен. Как важно отцовское благословение, какими бы они небыли, своим детям они дают блага. Патриархи: Авраам, Исаак и Иаков стали основанием благословения и избрания Бога их потомков – народа Израиля, даже если они были не верны. «в отношении к избранию, они возлюбленные [Божии] ради отцов. Ибо дары и призвание Божие непреложны. Ибо всех заключил Бог в непослушание, чтобы всех помиловать» (Рим.11:28-32). История Библии описывает Израиль как не верных и уклоняющихся в языческие идолопоклонства, но обетования данные их праотцам держатся не на верности народа, а на верности Бога. Когда Господь заключал завет с Авраамом, Он заключил его со Своей стороны, заведомо зная, что потомки его будут не верны. Бог дал Израилю заповеди и завет на Синае, когда вывел их из рабства, и начал так: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли; не поклоняйся им и не служи им, ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого [рода], ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои» (Исх.20:4-6). Благочестивая жизнь патриархов передала благословение до тысячи родов.
